Il vous est né un Sauveur (Lc 2, 11).
A vous qui êtes proches du Monastère, Chers parents et amis,
Nous souhaitons un saint Noël et un Nouvel An de paix.
Avec gratitude.
Vos soeurs de Gérondee
L’année 2025 au Monastère de Géronde
L’année 2025 a été vécue comme un temps fort dans la foi, un Jubilé, placé par le Pape François sous le signe de l’espérance. Réponse aux drames de notre temps et aux inquiétudes que chacun porte en soi, cet appel à vivre en « pèlerins de l’espérance » ouvre une voie pour aller de l’avant dans la certitude que rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu. Ainsi sommes-nous encouragés à persévérer dans la prière et dans l’action, en nous confiant à Celui qui fait tout contribuer à notre bien et reste le Maître de l’impossible.
A Géronde, cet appel nous parvient alors que notre Sœur Marie-Nicole se bat contre un cancer incurable, avec une force et une paix impressionnantes. Elle s’en va vers le Seigneur au matin du 28 janvier, à l’âge de quatre-vingt-cinq ans dont soixante-cinq de vie monastique. Frappée par la maladie alors qu’elle était Sous Prieure du Monastère, très active en des domaines aussi divers que la liturgie, le secrétariat et les tâches administratives, elle a été attentive jusqu’au bout à la vie de la communauté et l’a portée dans la prière, restant proche aussi de sa famille et de ses amis.
Quelques semaines plus tard, Sœur Miryam qui a surmonté sa très grave épreuve de santé, est nommée Sous-Prieure ; elle commence son service le 19 mars, en la fête de Saint Joseph, accompagnée par notre gratitude et notre prière.
Les premiers mois de l’année se vivent sous le signe de la surprise et de l’inattendu. En février, le projet de fonder une Association des amis du Monastère prend rapidement forme sous l’impulsion de Monsieur Serge Sierro, ancien Président de Sierre et ancien Conseiller d’Etat. Autre expression de l’amitié, Monsieur François-Xavier Putallaz, philosophe, commence une série de conférences stimulantes.
Le dimanche des Rameaux, comme lors de l’entrée de Jésus à Jérusalem, la jeunesse donne le ton grâce à la présence de Scouts d’Europe dont un groupe reviendra en juillet pour une mission de service et d’entraide efficace et appréciée. Au matin du Jeudi-Saint, la neige nous surprend : les arbres ploient et se cassent sous son poids et c’est après un courageux travail de déblaiement que nous pourrons processionner vers l’église pour vivre la Sainte Nuit de Pâques où se retrempent notre foi et notre unité. Celles-ci sont fortifiées par les signes de la fidélité de Dieu que sont la mort de notre Pape François, toute enveloppée dans la lumière de Pâques, puis l’action palpable de l’Esprit-Saint dans l’élection de Léon XIV. La joie suscitée par cet évènement rejaillit sur la journée du 21 mai qui rassemble au Monastère, autour de notre évêque, Mgr Jean-Marie Lovey, les responsables des communautés religieuses du diocèse. De l’inattendu encore: un atelier de chant grégorien se met en place à la demande de chanteurs de notre région pour préparer avec nous la célébration des premières Vêpres de l’Ascension. Au soir du 28 mai, dans une église pleine, cet acte de foi en Jésus-Christ, victorieux du mal et présent à la souffrance des siens, s’élève au moment où nous venons d’apprendre qu’un gigantesque éboulement de glace et de rochers a complètement enseveli le village de Blatten, niché dans la montagne, à moins de quarante kilomètres de Géronde. Depuis cette noire surprise, chaque regard sur la haute vallée sinistrée se fera prière. Cette catastrophe ravive le souvenir du 30 juin 2024 qui a vu le Rhône déborder et inonder Sous-Géronde. Lors de leur visite, les membres du Conseil municipal reviennent sur la nuit dramatique qu’ils ont vécue et sur la situation des sinistrés.
Temps privilégié dans notre cheminement de pèlerins de l’espérance, la retraite annuelle a lieu en juin, avant la Pentecôte, et nous donne la joie de revoir notre ancien Père-Immédiat, Dom Jean-Marc, d’Acey. Son fil rouge sera « De la présence célébrée à l’absence éprouvée » et cette réflexion née de l’expérience rejoint pleinement la réalité de notre vie. Peu après, en juillet, cette réalité est considérée lors la visite régulière, effectuée par deux Supérieurs de notre Ordre, Dom Alexis, d’Aiguebelle, et Mère Isabelle, du Val d’Igny.
Le 12 août, nous accueillons la communauté de Collombey pour célébrer le 90ème anniversaire de l’arrivée de nos fondatrices sur la colline, en mai 1935 : Eucharistie, repas, échanges, découverte des lieux, la journée est trop courte et l’heure du départ sonne trop tôt.
Au début septembre, Sœur Marie-Raphaël subit une très délicate intervention chirurgicale pour laquelle elle est hospitalisée à Berne. Ses sœurs et ses nièces qui vivent sur place, et toute sa famille font merveille auprès d’elle. Puis après un temps de convalescence, nous la verrons remonter la pente, reprendre ses activités, retrouver sa cithare…
Mère Catherine nous quitte aussi au début septembre pour participer au Chapitre général de l’Ordre qui se tient à Assise : trois semaines intenses de prière, de rencontres, de réflexion sur notre vocation qui viendront enrichir nos échanges dès son retour, le 24 septembre. Parmi les Pères Abbés et Mères Abbesses que nous avons la joie d’héberger ce soir-là, se trouve notre nouveau Père-Immédiat, Dom Raphaël Garcia Peloyo, nommé Supérieur ad nutum d’Acey en juin. Il reviendra en novembre pour une journée de découverte de la communauté, d’écoute, de partage et de discernement.
A la fin octobre, un grand souffle d’espérance nous traverse lorsque nous accueillons les catéchumènes du Valais central qui vont recevoir le baptême à Pâques 2026. La plupart sont de jeunes adultes, heureux de se rencontrer pour la première fois et de se voir si nombreux.
Novembre voit la fin des travaux entrepris à l’entrée de notre propriété mais pas celle des questions qu’ils suscitent. Voici donc toute l’histoire. Dans le talus, sous la vigne, se cache une grotte, plus précisément un « carnotzet », une cave servant de lieu d’accueil très prisé en Valais. Lors de la vente à la communauté du terrain qui se trouve au-dessus, le propriétaire a tenu à garder le sous-sol, tout en exprimant sa volonté de le voir appartenir un jour au monastère. Aussi, au printemps de cette année, ses enfants nous l’ont cédé.
Au moment de cette acquisition, l’Association des Amis vient de se constituer en vue de nous aider car notre économie a été fragilisée par le confinement qui a stoppé les ventes de vins et d’hosties ainsi que l’accueil des hôtes. Très vite, son président propose de valoriser le « carnotzet. Celui-ci est rénové, réaménagé de manière fonctionnelle et un partenariat est conclu avec la Fondation du Château de Villa dédié à la promotion des produits du terroir valaisan.
Le samedi 13 décembre, « Gaudete » le dimanche de la joie, s’ouvre par une Chantée de Noël organisée par le chœur Sierrénade, pour remercier son fondateur et directeur, Norbert Carlen, remerciement auquel notre communauté est heureuse de s’unir. Le lendemain, l’Association des Amis de Géronde invite à un concert de soutien « Cordes en résonance » gracieusement offert par Irina-Kalina Goudeva, Georges Vassulev et Guillaume Geny, trois musiciens amis à qui va notre vive reconnaissance.
Deux moments inoubliables, vécus dans une église bondée, où l’écoute est devenue communion et a préludé à l’atmosphère chaleureuse de la rencontre qui a suivi. Des heures qui éveillent le meilleur de nous-même, cette part de notre être où s’enracinent notre confiance en Dieu et notre ouverture aux autres.
Et maintenant, nous nous préparons à accueillir à nouveau l’Emmanuel, Dieu avec nous, en Jésus-Christ, avec le désir qu’il renouvelle en nous la force de la compassion pour notre monde en détresse et l’audace d’aller de l’avant en pèlerins de l’espérance.
Monastère Notre-Dame de Géronde – Chemin des Bernardines 53 – CH-3960 SIERRE
Tél. +41 27 455 11 68 – Fax +41 27 456 11 51